Ao ver a grande Primeira Igreja Batista em Niterói e verificar a influência que ela exerce em todas as camadas sociais de Niterói, é deveras difícil acreditar que, há poucos anos passados o panorama era totalmente diferente. O irmão Manuel Avelino de Souza (1886-1962) sabia muito bem o preço que era necessário para ser irmão naquela época. Vinha ele acompanhando de perto a construção do templo para sua igreja, a Primeira Igreja Batista em Niterói, templo que se erguia na Rua Visconde Sepetiba.
O povo da cidade, não ficou nada satisfeito ao verificar a construção que se levantava no terreno das “Bíblias”. Diziam que ela era de Satanás, e que “ele” não deixaria que a obra se consumasse. Parecia que estavam enganados, pois dia após dia podiam verificar seu progresso, lento mais continuo.
Uma noite, quando o templo estava quase pronto, aconteceu um fato que parecia dar toda a razão a estas ânsias supersticiosas. Desabou na cidade um forte temporal. A construção não aguentou e foi quase totalmente destruída. Era só o que o povo esperava para confirmar a crença que era obra do maligno. Apesar do fato que a obra foi quase toda destruída, o povo não ficou contente, um grupo queimou as bancadas que restava. É possível imaginar o que passou pela mente do irmão desta igreja naqueles dias. Era o fim da empreitada para adorar a Deus, mais foi digno observar a diferença que existe num crente que tem sua esperança em Cristo e alguém que vive sem esperanças.
O irmão Manuel prostrou-se em oração, a sua preocupação não era tanto a recuperação da construção do templo, mas, sim, desfazer a impressão errônea deixada por aqueles que desejavam desacreditar o trabalho dos filhos de Deus. Procurou na Bíblia Sagrada conforto, força e orientação divina. Seus olhos percorriam as paginas até que encontrou um texto desafiador, no Livro de Romanos 8:31-32: “Que diremos pois, a estas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós? Aquele que nem a seu próprio filho poupou, antes o entregou por todos nós, como não nos dará também com Ele todas estas coisas?”.
As palavras inspiradas acalmaram o coração constrangido do irmão Manuel, e ele sabia que havia encontrado a Escritura propícia para sua alma e para encorajar aos membros da igreja. O irmão Manuel Avelino de Souza sentou-se pensando nas terríveis experiências de perseguição e agora de perda da construção do novo templo da igreja, mas inspirado, pelos versículos lidos, sua alma derramou os versos que compõem um dos mais belos hinos que ele escreveu, em 1917.
Para acompanhar esta letra, o irmão Manuel escolheu uma música composta por Samuel W. Beazley. Logo os crentes da Primeira Igreja Batista em Niterói ouviram pela primeira vez um novo hino do irmão Manuel. Gostaram, e cantaram-no com muito vigor como desafiando aqueles que desejavam desacreditar a obra dos filhos de Deus.
Vitória Nas Lutas
Temos por lutas passado, umas temíveis, cruéis;
Mas o Senhor tem livrado delas seus servos fiéis.
Força e poder nos tem dado; Ele nos tem sustentado,
Dando-nos sua mão, vida de paz, perdão, salvação!
Sim, Deus é por nós! Quem nos vencerá?
Dar-nos-á poder real; Deus nos guardará.
Defender-nos-á, livrará do mal;
Vamos, irmãos, cantar, nosso Senhor louvar, exaltar!
Sim, Deus nos tem prometido uma vitória cabal;
Não se tem ele esquecido que na palavra real
Ele nos tem protegido. Tudo nos tem garantido,
Graça e favor sem-par, sim, todo o bem-estar quer nos dar!
Letra: Manuel Avelino de Souza (1886-1962)
Música: Samuel W. Beazley (1873-1944)
