Ter e Manter

Como parte de uma carta à família de Deus, o Apóstolo João foi inspirado pelo Espírito Santo a escrever as seguintes palavras, nas quais é revelado um dos vários motivos pelos quais ele escreveu sua Primeira Epístola: “Aquele que tem o Filho tem a vida, e aquele que não tem o Filho de Deus não tem a vida. Estas coisas vos escrevi, a vós que credes no nome do Filho de Deus, para que saibais que tendes a vida eterna, e para que creiais no nome do Filho de Deus” (1 João 5:11-12).

A coisa mais maravilhosa em todo o mundo é ser cristão, ou seja, ter “nascido de novo” (João 3:3, 7), ter verdadeiramente crido no Senhor Jesus Cristo. Tendo assim se relacionado corretamente com Cristo, a Palavra de Deus revela clara e enfaticamente que temos vida, vida que vem do alto, vida divina, vida eterna. Isso acontece porque temos CRISTO, que é A VIDA — sua fonte, seu segredo, seu suprimento.

Diante da morte, Samuel Rutherford disse: “Estou na situação mais feliz a que o homem já chegou. Cristo é meu, e eu sou dEle; e não há nada agora entre mim e a ressurreição, exceto o Paraíso”. Em geral, os jovens não estão enfrentando a morte, mas a vida, e a grande e importantíssima questão é simplesmente esta. Você pode dizer, como Samuel Rutherford poderia dizer, tanto na vida quanto na morte: “Cristo é meu e eu sou Dele?”

Se, então, Cristo é meu e eu sou Dele, precisamos levar a sério as palavras do Apóstolo Paulo ao seu jovem colega Timóteo: “… apegue-se à vida eterna” (1 Timóteo 6:12). O que Paulo quis dizer com isso? Timóteo, que já possuía a vida eterna, foi ordenado aqui e agora a se apoderar de sua vida sem fim em Cristo, a entrar nessa vida de um ponto de vista prático, aquela vida que é a única rica, real, radiante, abundante e recompensadora. E essa ordem se aplica a todos os verdadeiros crentes.

Agora, se temos Cristo como nosso Senhor e Salvador, temos a vida eterna. Em vista disso, temos o encargo definitivo de nos apegarmos a essa vida Nele como algo a ser apropriado na prática aqui e agora. Se quisermos cumprir nosso encargo dado por Deus, então certas responsabilidades básicas devem ser cumpridas, e sugerimos três dessas responsabilidades que devemos colocar em prática no dia a dia, sendo a primeira delas

Manter a fé

Em meio ao “bom combate” (1 Timóteo 1:18, J.N.D.), do qual participou como um jovem soldado de Jesus Cristo, Timóteo foi exortado por Paulo da seguinte forma “Mantendo a fé e a boa consciência, que alguns, tendo abandonado em relação à fé, naufragaram” (1 Timóteo 1:19). Alguns, como Himeneu e Alexandre, haviam naufragado em sua fé por não terem mantido a fé e a boa consciência. Eles não são muito diferentes de muitos hoje em dia. No entanto, duas coisas ajudariam Timóteo em sua luta e o capacitariam a evitar a armadilha de seus irmãos errantes e desviados. Em primeiro lugar, ele deveria ter uma fé firme no Capitão de sua salvação, uma confiança inabalável em seu Comandante, o Senhor Jesus Cristo. Em segundo lugar, ele deveria ter uma boa consciência. Como disse Guy H. King: “… uma vez que ele não tem consciência de ter jogado rápido e solto com os Regulamentos do Rei”.

Infelizmente, muitas pessoas hoje em dia têm a consciência queimada, uma consciência que é como carne marcada — morta (1 Timóteo 4:2); algumas têm uma consciência contaminada (Tito 1:5); enquanto outras ainda têm uma consciência má (Hebreus 10:22). Que possamos ser como aqueles que mantêm a fé e uma boa consciência dia após dia, mantendo uma consciência que esteja verdadeiramente sob o controle do Espírito Santo e sensível à Sua voz.

Nossa segunda responsabilidade básica sugerida é:

Manter-se firme

Embora as palavras de Paulo a Tito tenham a ver com uma das qualidades exigidas de um presbítero, elas se aplicam a todos os crentes: “Retendo firme a fiel Palavra…” (Tito 1:9). Se quisermos realmente manter a fé e uma boa consciência, devemos estar na Palavra de Deus como um hábito diário, apegando-nos a ela, mantendo-nos face a face com ela, e isso com o objetivo de enfrentar as oposições do inimigo. As Escrituras são descritas aqui como “a Palavra fiel”, e isso se deve ao fato de seu Autor ser infinitamente fiel. A Bíblia Sagrada é o Livro pelo qual se deve viver, ou seja, que se deve ler, crer, obedecer e se apegar continuamente ao longo do caminho de peregrinação da vida.

Foi George Mueller, um dos grandes homens de fé e oração dos últimos tempos, quem disse: “O vigor de nossa vida espiritual será proporcional ao lugar que a Palavra ocupa em nossa vida e em nossos pensamentos.” Com base em sua longa e frutífera experiência, ele deu seis sugestões sobre “Como ler a Bíblia”, que são apresentadas resumidamente a seguir: Leia as Escrituras regularmente. Ler com oração. Ler com meditação. Ler com referência a si mesmo. Ler com fé. Ler para colocar em prática.

Quando me formei na universidade, o orador de formatura daquele dia memorável foi o corajoso e famoso defensor de Corregidor, o general Jonathon M. Wainwright. Forçado pelos japoneses a entregar a pequena ilha fortificada que guardava a entrada da Baía de Manila, nas Filipinas, o general e seus homens ficaram presos até o final da Segunda Guerra Mundial. No decorrer de seu discurso, o General Wainwright disse que, ao serem presos, todas as Bíblias foram confiscadas. Entretanto, um dos homens conseguiu contrabandear uma cópia do Novo Testamento. Eles o liam secretamente e foi isso, disse o humilde general, que “manteve o corpo e a alma unidos” durante aqueles dias sombrios e difíceis, meses e até anos de sofrimento. Ele e outros de seus homens se apegaram à Palavra de Deus, e ela os manteve firmes. Mais tarde, naquele mesmo dia, 5 de junho de 1950, tive o prazer de conhecer pessoalmente o General Wainwright, mas a pressão do tempo e das circunstâncias impediu qualquer coisa além de uma saudação formal. No entanto, algum dia, quando o tempo não existir mais, espero encontrá-lo novamente na Cidade Celestial, pois, com base no que ele disse em seu discurso de formatura, ele não apenas amava a Palavra de Deus, mas também amava seu Autor.

Chegamos agora à nossa terceira e última responsabilidade básica sugerida, que é:

Manter-se a frente

Ao escrever para os cristãos filipenses, o apóstolo Paulo disse: “Retendo a Palavra da Vida…” (2:16). No versículo anterior, somos lembrados de nossa posição e propósito de “brilhar como luzeiros no mundo”, um mundo que é “torto e pervertido” (J.N.D.) por causa do pecado. Com uma vida imaculada e uma luz imaculada, cada um de nós deveria estar brilhando (sem lamentações, por favor!) para nosso Senhor e Sua glória, mostrando Sua vida e brilhando Sua luz (João 8:12; Mateus 5:14-16; Efésios 5:8).

Se estivermos realmente brilhando para o Senhor Jesus Cristo, é natural que sejamos encontrados “Proferindo a Palavra da Vida” e também podemos dizer “Proferindo a Palavra da Luz” (Salmo 119:105). “Proferir” significa literalmente “oferecer” ou “apresentar” e, como seguidores do próprio Senhor da Vida e da Glória, devemos estar dispostos a gastar e ser gastos, até mesmo ao ponto de exaustão, para apresentar e proclamar a Palavra de Vida e Luz em meio a um mundo espiritualmente tenebroso.

Há muitos anos, a Luz da Vida, o Senhor Jesus Cristo, inundou e encheu o coração e a vida de um brilhante estudante de Cambridge chamado Henry Martyn, incendiando-o para Deus. Atendendo ao chamado de Deus para sair como missionário, ele disse na véspera de sua partida para a Índia: “Vou me queimar por Deus”. E foi o que ele fez!

Dentro do escopo da carta de Filipenses, temos três exemplos esplêndidos daqueles que, em sua época, mantiveram fielmente a Palavra da Vida — a saber, Paulo, Timóteo e Epafrodito. Com que fidelidade estamos cumprindo essa alegre e grande responsabilidade hoje?

Foi dito com razão: “Não espere que Deus o use como um farol em outro lugar, se Ele não puder usá-lo como uma vela onde você está!”

Nos dias de Paulo, alguns não estavam “segurando a Cabeça” (Col. 2:19). Se temos Cristo, então temos vida. E como aqueles que têm vida nEle, deve ser nosso prazer, assim como é nosso dever, apoderar-nos diligentemente dessa vida, cuidando para que mantenhamos continuamente a Cabeça. Afinal de contas, o verdadeiro segredo de MANTER A FÉ, MANTER A RAPIDEZ e MANTER A VONTADE é MANTER A CABEÇA, ou seja, cuidar para que, de um ponto de vista prático, seja dado ao Senhor Jesus Cristo aquilo que somente a Ele pertence — a preeminência em todas as coisas! Portanto, mantenhamos nossos olhos fixos Nele nestes “últimos dias” e sejamos encontrados cumprindo diligentemente essas responsabilidades abençoadas e básicas até que nosso Salvador volte para buscar os Seus.

Ross Rainey – “Escritos dos Irmãos de Plymouth”

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