2 Timóteo 2:3-4 — Guiado pelo Espírito de Deus, o Apóstolo Paulo passa do tema da Filiação (2:1-2) para o tema do Soldado (2:3-4); da família de Deus para o exército de Deus.
Como é que nos tornamos soldados no exército de Deus? A resposta é simples. Temos de nos alistar. Só através do alistamento voluntário é que nos podemos tornar soldados no Seu “Exército de Salvação”. Ele não nos forçará a alistarmo-nos contra a nossa vontade, embora seja definitivamente Sua vontade que todos se alistem (1 Tm 2:4; 2 Pe 3:9). Timóteo alistou-se voluntariamente em Listra (At 14:6), e tornou-se “um bom soldado de Jesus Cristo” (At 16:1-3). Já esteve no “Gabinete de Recrutamento” de Deus para se “inscrever” e assim se tornar uma nova criatura em Cristo Jesus, recebendo-O como seu Salvador e Capitão pessoal? Que grande coisa é ser transformado pelo poder de Deus, mudar de uniforme – dos trapos de pecado de Satanás para o manto de justiça do Salvador – e mudar de lado, sendo assim unido e ligado ao Capitão ressuscitado, ascendido, glorificado e que em breve virá, que venceu todos os inimigos. A hora de se alistar é AGORA (2 Cor 6:2), enquanto ainda é jovem, como fez Timóteo.
Certa vez, ao regressar de uma reunião, conta-se que D. L. Moody disse aos seus anfitriões que tinha havido duas conversões e meia. Eles disseram sorridentes: “Oh sim, dois adultos e uma criança, presumivelmente?” “Oh não”, disse o Sr. Moody, ‘duas crianças e um adulto’. A altura de receber Cristo é enquanto se é jovem, pois então tem-se uma vida inteira para oferecer e dedicar a Deus.
Queremos considerar três lições altamente importantes sobre o cristão como soldado, conforme revelado nesta breve mas abençoada passagem das Escrituras. A primeira lição que queremos destacar é
Sua Seleção Divina
Cada soldado, e especialmente um no exército de Deus, é escolhido para uma tarefa específica (2:4). Ele é chamado a travar uma guerra corajosa e o soldado cristão acaba por aprender que não foi recrutado das fileiras dos homens, mas divinamente selecionado. Como remate da parábola da ceia das bodas, o Senhor Jesus disse: “Muitos são os chamados, mas poucos os escolhidos” (Mt 22:14). Deus deseja e precisa de homens escolhidos a dedo e exemplos de Sua seleção divina são encontrados em todas as Escrituras (Moisés em Êxodo 3; Josué em Josué 1:1ss.; Gideão e seus 300 em Juízes 6 e 7; os discípulos em João 15:16; e Paulo em Atos 9:15, 16). Sem dúvida, os exemplos que acabamos de citar são notáveis. No entanto, o que era verdade para eles, no que diz respeito à sua seleção divina, é verdade para todos os crentes. Eis, então, um dos grandes segredos de Deus que Ele revela aos Seus, um segredo militar, por assim dizer. Uma vez salvos pela graça de Deus e soldados no Seu exército, pode ser uma surpresa saber que, do ponto de vista divino, o nosso Senhor nos escolheu a nós, e não nós a Ele (Jo 15:16; Ef 1:4), mas tal descoberta é certamente uma surpresa feliz, se bem que também humilhante.
Chegamos agora à segunda lição importante a respeito do cristão como soldado – a saber,
Sua Superioridade Designada
O desejo, o desígnio e a designação de Deus é que sejamos “bons” soldados de Jesus Cristo. Hoje, nas forças de combate de nossa nação, muitos provam ser maus soldados e são uma vergonha para o país que representam. Além disso, especialmente em tempo de guerra, há alguns que, por fora, vestem o uniforme do exército, mas, por dentro, não são soldados de verdade. São infiltrados, quinta-colunistas, espiões – não soldados leais. Esta mesma condição prevalece mesmo no exército de Deus, e na Sua Palavra o Senhor tem, repetidamente, avisado os Seus verdadeiros soldados sobre a infiltração do inimigo nas fileiras (At 20:29-31; 2 Pe 2:1; 1 Jo 2:18-19).
Você é um “bom soldado de Jesus Cristo”, um verdadeiro (como o adjetivo “bom” pode ser traduzido) soldado d’Ele; ou está a representar mal a Ele e ao Seu exército?
Um soldado com o nome muito temido e respeitado de Alexandre foi levado perante o famoso conquistador, Alexandre, o Grande, tendo sido condenado por um crime que cometera. “Qual é o teu nome?” perguntou o imperador. “Alexandre, senhor!” respondeu o soldado a tremer. “Então, ou mudas de nome ou de maneiras”, ordenou Alexandre, após o que o soldado desobediente e condenado foi abruptamente despedido sem mais disciplina no seu caso.
Embora não seja possível afirmar plenamente a validade do incidente anterior, a sua moral é excelente. O nosso capítulo clássico de 2 Timóteo 2 tem um texto muito precioso e prático sobre esta questão de estarmos à altura do nosso nome como cristãos. Lembram-se dele? “Mas o fundamento de Deus permanece firme, tendo este selo: O Senhor conhece os que são seus. E: Aparte-se da iniquidade todo aquele que invoca o nome de Cristo” (2:19). Fazemos bem em ponderar em oração e praticar diligentemente a verdade deste grande texto. Que não sejamos de modo algum culpados de trazer desonra e descrédito àquele “Nome que está acima de todo nome”.
Chega uma altura na carreira ativa de um soldado em que lhe é ordenado que recue e não resista; que fuja e não lute. Todos os bons soldados de Jesus Cristo têm ordens do seu capitão para “Fugir … das concupiscências da mocidade” (2 Tm 2:22), mas para “Combater o bom combate da fé” (1 Tm 6:12); para recuar perante a tentação (1 Tm 6:11), tal como José fez (Gn 39:12), mas para “Resistir ao diabo” (Tg 4:7 – o verbo transmite a ideia de uma posição “única” contra o diabo).
Ao encontrarmos e enfrentarmos os nossos inimigos na nossa implacável guerra espiritual, certifiquemo-nos de que estamos completamente familiarizados com as ordens do nosso Capitão para cada circunstância e que lhes obedecemos implicitamente.
Chegamos agora à nossa terceira e última lição importante relativa ao cristão como soldado, uma lição à qual damos ênfase especial.
Seu Serviço Obrigatório
O serviço zeloso de “um bom soldado de Jesus Cristo” inclui pelo menos três coisas: Sofrimento, Separação e Submissão.
Sofrimento: Tanto H. C. G. Moule como J. N. Darby traduzem as palavras iniciais de 2:3 como: “Toma parte no sofrimento…” (conforme 1:8 onde o mesmo verbo grego ocorre). O pensamento expresso é o da comunhão no sofrimento, nas dificuldades, na labuta e na dor. Paulo apela ao seu jovem e digno colega Timóteo para que partilhe com ele os sofrimentos inerentes a um testemunho fiel do Evangelho. Essa mesma coisa é expressa e ilustrada, pelo menos em alguma medida, nas palavras e circunstâncias do Capitão da nossa salvação enquanto sofria no Jardim do Getsêmani (Mateus 26:38; Lucas 22:28). Paulo e Pedro também dão expressão ao mesmo assunto noutras partes das Escrituras (Fp 3:10; 1 Pe 5:9).
H. C. G. Moule recorda que “Nos primeiros dias da reforma inglesa, um grupo notável de jovens estudantes cristãos foi plantado por Wolsey na sua grande fundação em Oxford, o Cardinal College, atualmente Christ Church. Todos eles, desconhecidos do fundador, eram homens fortemente influenciados por Lutero, e todos eles caíram em inevitáveis problemas quando as suas convicções foram declaradas. Partilhando durante algum tempo uma prisão odiosa, descobriram aí a felicidade e a força da comunhão. ‘Irmãos, de facto, éramos naqueles dias maus’, escreveu um dos sobreviventes, olhando para trás muito tempo depois” (A Segunda Epístola a Timóteo, p. 74).
Separação: A palavra “warreth” significa literalmente “servir como um soldado”, e traz consigo o pensamento de dever ativo. Embora seja verdade que um soldado tem seus momentos de descanso, sono, lazer e recreação, todo o propósito de sua existência é extenuante e vigoroso. O soldado visto aqui não está em parada, ou de licença, mas em serviço ativo. Há um conflito em curso e toda a vida do homem está ligada, pronta para a ação.
O nosso é um conflito incessante, uma guerra contra o mundo, a carne e o próprio Satanás. Deste exército e desta batalha não há dispensa, não há desmobilização. Quanto é que sabemos realmente sobre a natureza extenuante da vida cristã? Este tipo de guerra vigorosa exige a separação de tudo o que impediria o serviço ativo e a realização da vitória prática na luta do “bom combate da fé”. Um verdadeiro soldado de Jesus Cristo não se envolverá em política, prazeres questionáveis, ou será A. W. O. L. neste conflito contínuo. Ele deve estar separado de toda e qualquer influência e ‘peso’ que o atrapalhe no combate. Essa separação, essa rutura clara com os assuntos complicados desta vida, é tanto para o seu próprio bem-estar quanto para o do exército ao qual ele pertence.
Submissão: A obediência absoluta ao seu comandante é exigida de um soldado. O “bom soldado de Jesus Cristo” deve ser obediente ao Capitão da sua salvação. Estão em jogo questões de vida e morte. Os atrasos são perigosos; a desobediência é desastrosa. Através do nosso Capitão, somos “mais do que vencedores” (Rm 8:37). Ele nos deu a vitória (1 Cor 15:57), pois tê-Lo como nosso Capitão é ter a vitória, já que Ele é o Vencedor. Ao procurarmos prosseguir fielmente em obediência aos Seus mandamentos e na suficiência da Sua força, percebemos na nossa experiência prática a presença e o poder d’Aquele que “sempre nos faz triunfar em Cristo” (2 Cor 2:14).
Que o nosso Deus fiel nos torne e nos mantenha fortes para Ele no meio do conflito incessante da vida cristã. Tal como Josué e Calebe, Paulo e Timóteo, sejamos soldados fiéis e obedientes ao serviço do nosso Capitão vitorioso e, no final do conflito implacável da vida, possamos dizer com Paulo, pelo menos em certa medida: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé; agora, pois, me está guardada a coroa da justiça, que o Senhor, justo Juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amaram a sua vinda” (2 Tm 4:7-8).
O General Gordon, o herói de Cartum, definiu para si próprio os quatro grandes princípios seguintes:
(1) O esquecimento total de si próprio.
(2) A ausência de qualquer pretensão.
(3) A recusa de aceitar como motivo o louvor ou a desaprovação do mundo.
(4) Seguir em todas as coisas a vontade de Deus, e manter a alma n’Ele.
O famoso general deve ter sido um estudante de 2 Timóteo, e quem sabe se 2 Timóteo 2:3-4 não estaria entre seus textos favoritos.
Ross Rainey — “Escritos dos Irmãos de Plymouth”, 1960.
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