Entre os inúmeros escritores de hinos Cristãos do século XIX, temos Henry Maxwell Wright conhecido pelas iniciais H. M. W. Nasceu em Lisboa, Portugal, no dia 7 e Dezembro de 1849, tendo partido para o Senhor no ano de 1931. Dedicou-se, primeiramente, ao comércio, mudando-se, depois para Londres a fim de cuidar dos seus interesses profissionais. Foi ali que se converteu ao Senhor. Era filho de pais ingleses, os quais eram verdadeiramente Cristãos.
Depois de auxiliar o célebre pregador Dwight Lyman Moody numa grande campanha de evangelização realizada em Londres, em 1874 e 1875, abandonou a sua próspera carreira comercial para dedicar-se à evangelização da Inglaterra e Escócia.
Dedicou-se à evangelização na Inglaterra e Escócia durante três anos. Em 1887 regressou a Portugal. Aqui trabalhou não só no Continente, mas também nas ilhas, como Madeira e São Miguel, nos Açores. Visitou o Brasil quatro vezes: uma em 1881, outra em 1890-1891, outra em 1893 e, por último, em 1914, a convite de J. L. F. Braga, crente brasileiro que morava na cidade do Porto, Portugal.
Ele era um verdadeiro embaixador de Cristo. Numa viagem de Inglaterra para Portugal num navio a vapor, sentou-se no convés a ler a Bíblia. Passado um bocado um sujeito aproximou-se dizendo-lhe, “Vejo que é crente”. Ele respondeu, “Tinha içado a ‘bandeira’ e estava a ver que ninguém notava!”.
Por mais de 5 anos Henry Maxwell Wright foi um dos mais poderosos servos de Deus entre os povos que falam a língua portuguesa. Era pregador vibrante e convicto e possuía belíssima voz.
Gostava imenso de pregar o Evangelho ao ar livre. Na última viagem que fez ao Brasil, em 1890-1891, divulgou, com muito entusiasmo, este hino: “Cristo Pra Mim”.
Numa das suas pregações em praça pública, um bêbado começou a perturbar a reunião, mas ele, dirigindo-se ao ébrio, repreendeu-o, aquietou-o e aconselhou-o até ao ponto de levá-lo a cantar com os olhos lacrimejantes: “Oh, que descanso em Jesus encontrei… Cristo pra mim! Cristo pra mim!”.
Conta-se que certo missionário também teve uma experiência semelhante. Ao penetrar no interior do norte da Índia para evangelizar uma tribo selvagem, viu-se, inesperadamente, cercado por nativos que, armados com arco e flechas, ameaçavam a sua vida. Esperando a morte a qualquer instante, pegou no seu violino e começou a tocar o hino: “Saudai o Nome de Jesus”. A música tocou de tal maneira os corações daqueles homens que pediram que continuasse a tocar. Depois levaram-no à sua vila, onde foi bem acolhido. Não foi pouco o privilégio de mais tarde ouvir diversos convertidos naquele episódio cantarem louvores ao seu Salvador!
Wright achava que Deus o queria como missionário na China – exatamente como aconteceu a Gunnar Vingren – porém, iniciou o seu trabalho em Portugal ao verificar a falta de obreiros para pregar o Evangelho entre os que falam a Língua de Camões.
Esteve várias vezes nos Estados Unidos anunciando o Evangelho de Jesus entre as colônias portuguesas. No Brasil, chegou a ser preso sob a acusação de inimigo da “religião oficial”, pois era poderoso pregador e após as suas mensagens aconteciam muitas conversões.
Em 1905, Wright e a sua esposa Ellen fixaram residência e sede de trabalho na cidade do Porto, em Portugal, e construíram, na capital nortenha, o famoso salão evangélico da A. C. M. (Associação Cristã da Mocidade).
Henry Maxwell Wright, possuidor de uma bela voz, não hesitava em cantar a solo nas suas reuniões evangelísticas. Dizem até, que foi dele a iniciativa de cantar “corinhos” no Brasil, forma de música ainda popular nos cultos ao Senhor ali. Wright contribuiu grandemente para a hinologia quer de Portugal quer do Brasil, pois foi o autor ou tradutor de cerca de 200 hinos entre os quais alguns “corinhos”. O seu nome de autor aparece em livros de cânticos tais como “Hinos e Cânticos”, “Salmos e Hinos”, “In Memoriam”, “Cantor Cristão”, “Cânticos de Alegria” e diversos outros hinários.
Este pregador do Evangelho, cantor e hinólogo era uma figura respeitável, de estatura elevada, voz cheia e harmoniosa, maneiras afáveis, unção de Deus, pregador que lia os hinos antes de cantar de maneira muito expressiva, ressaltando o conteúdo do texto e tomando-o como tópico para o sermão. Distinguia-se no cântico dos hinos pela expressão que sabia dar à letra.
Um irmão testemunhou a respeito do irmão Wright, dizendo o seguinte: “A minha amizade com Henry Maxwell Wright durou uns 20 anos, até ao fim da sua vida. O que mais aprecio lembrar dele é que durante todos os anos da nossa amizade, nunca cheguei a saber qual era a sua denominação. Ele nunca disse e eu nunca perguntei! Porém, por toda a parte os interesses de Deus eram os seus interesses e o povo de Deus, os seus irmãos em Cristo”.
Wright está sepultado no Cemitério Britânico do Porto, em Portugal, pois partiu para o Senhor nesta cidade, no dia 23 de janeiro de 1931.
