“Não há nada como a comunhão cristã”. Essa é a expressão que apareceu em nossos lábios com tanta frequência durante nossa visita de oito meses às Ilhas Britânicas e ao continente. As horas estéreis durante as quais convivemos com o mundo pareciam aguçar nosso apetite pela companhia daqueles que amavam o Senhor e pareciam acentuar a alegria que sentíamos quando tínhamos o privilégio de nos reunir com outros crentes. Esses momentos felizes passados compartilhando nosso interesse comum e nossa fé comum mais do que compensavam os dissabores e as frustrações que encontrávamos ao nos deslocarmos de um lugar estranho para outro.
A palavra comunhão tem muitas conotações e aplicações em nosso lugar e prática como membros da família de Deus. Em Atos 2:42, onde se fala de continuar “firmemente na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações”, a New English Bible traduz fellowship como “compartilhar da vida em comum”. É esse pensamento que foi fundamental em nossa reflexão. Nossas experiências de viagem serviram para reforçar a convicção de que nossa comunhão transcendia todas as barreiras de costumes, raça, idioma e até mesmo de tempo. Isso trouxe à nossa alma uma doçura satisfatória que o mundo não poderia emular ou imitar.
Em 1 João 1:17, lemos: “Se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros”. A medida de nossa comunhão é aqui determinada por onde andamos e não como andamos. Não é nossa compreensão das Escrituras, nem mesmo nosso entendimento das verdades profundas da doutrina da Igreja que é o fator determinante, mas sim nossa caminhada em relação a Ele. Assim como o prisma diante de um feixe de luz se transforma em uma faixa de cores radiante e muito esplendorosa, nossa vida em doce comunhão ininterrupta com Cristo reflete as perfeições de nosso Senhor ressuscitado de diversas maneiras e em várias circunstâncias. Esse é o objetivo final para o qual toda a vida cristã está voltada — a manifestação externa de um Cristo que habita em nós (Gl 2:20). Na falta disso, não passamos de marionetes sem propósito, dirigidas pelas cordas do acaso. A chave para a harmonia entre os santos de Deus é a nota que vem do próprio céu. Que alegria foi encontrar tantas pessoas cujos ouvidos estavam voltados para ouvir Sua voz!
Nossos planos de passar o Natal com os Seus em um hotel cristão foram rudemente desfeitos e nos vimos dirigindo pelo sul da França em direção à Espanha. Abatidos pela decepção e cansados por muitas viagens, ansiávamos por encontrar alguém que conhecesse nosso abençoado Senhor. Munidos do endereço de um irmão na cidade de Montpelier, procuramos por ele e fomos levados à sua presença, mas descobrimos que ele não falava inglês. Meu francês livresco não era suficiente para atender à necessidade de perguntar como chegar e pedir refeições. No entanto, em questão de minutos, estávamos em casa com nosso irmão, o professor Vernet. É verdade que nossa conversa foi lenta e hesitante, pois eu tentava traduzir o que ele dizia para o inglês para que eu pudesse entender o que ele dizia. Nosso espírito se reanimou ao falarmos com nosso irmão sobre coisas relativas ao Rei. Nossa unidade em Cristo possibilitou que compartilhássemos nosso cuidado mútuo pelos filhos de Deus por meio da linguagem universal do amor.
Viajar traz em seu bojo algumas provações e pequenos aborrecimentos e, como fomos forçados a mudar nossos planos para o Natal, chegamos à Espanha antes do previsto. Um amigo em comum havia escrito ao irmão Trenchard dizendo que estaríamos em Barcelona em janeiro, mas chegamos em 19 de dezembro, quando nosso irmão estava fora da cidade. Ficamos desapontados e solitários, mas alguns dias depois conseguimos entrar em contato com ele e o calor do amor cristão que nos recebeu ao nos encontrarmos dissipou a tristeza e encheu nosso coração de alegria. Em Barcelona, assim como em Paris, tivemos o privilégio de nos reunir com o povo do Senhor no “partir do pão”. Em ambos os centros, a reunião transcorreu de forma tranquila e reverente. Havia um senso de propósito e até mesmo de urgência na reunião, pois irmão após irmão se levantava para participar. Não houve longas pausas incômodas e quase todos os irmãos participaram. As orações eram curtas e fervorosas e a cada uma delas a congregação, em coro, acrescentava seu amém audível. Nossa alma ficou extasiada, não com as palavras dos oradores, que eram ininteligíveis para nós, mas com a presença do próprio Senhor no meio de Seu povo reunido. Compartilhávamos com todos os adoradores o mesmo Senhor e Salvador e, quando eles erguiam a voz para Ele em seu idioma, nós nos uníamos silenciosamente à nossa, e o mesmo Senhor ouvia e compreendia ambos. Foi uma comunhão que foi sentida e se estendeu muito além da palavra falada.
Tínhamos vindo para a ensolarada Espanha para fugir do frio do inverno, mas na véspera de Natal começou a nevar, algo inédito nessa cidade mediterrânea. Em vinte e quatro horas, quinze centímetros de neve cobriram Barcelona e interromperam todos os transportes. Escrevemos para nossa irmã, a Sra. Biffen, em Madri, contando nossos planos de ir para lá, mas não recebemos resposta, pois não havia trens circulando. Em meio à nossa perplexidade, nossa querida irmã telefonou e, por três minutos, desfrutamos de uma comunhão que foi tão singular quanto abençoada. Nossos corações cantaram:
“Abençoado seja o laço que une
Nossos corações no amor cristão.
A comunhão de mentes afins
É semelhante à do alto.”
Foi o triste dever de nossa irmã transmitir-me a notícia do falecimento de minha única irmã no Canadá. Depois disso, fui forçado a ir para a cama com febre alta. A bondosa ministração de nossa querida irmã em nossa dor e doença foi apenas mais uma evidência de Seu cuidado por nós por meio do vínculo que nos une uns aos outros.
“Compartilhamos nossos sofrimentos mútuos,
Nossos fardos mútuos carregamos:
E muitas vezes uma pela outra flui
A lágrima solidária.”
Nossa intenção original era passar o Natal na Escola Bíblica de Beatenberg, na Suíça, mas, ao chegarmos a Paris, descobrimos que a escola não estava aberta para visitas durante o Natal. Portanto, foi somente em fevereiro que chegamos a Bibelheim. Ali, em uma encosta ensolarada, a uns 1500 pés acima do Lago Thun e de frente para as gigantes montanhas Eiger, Jungfrau e Monck, passamos duas semanas de comunhão celestial.
Em nosso segundo dia lá, fomos abordados por uma jovem estudante que tinha ouvido falar que éramos do Canadá. Embora fosse de origem alemã, ela tinha vindo de Toronto para a escola. Única membro de sua família salva, ela havia sido levada ao Senhor por meio de um convite para reuniões feito pelo presidente do grupo da Inter Varsity Fellowship na escola onde eu lecionava. Ela estava ansiosa para que eu entrasse em contato com seus pais quando eu voltasse para contar-lhes em primeira mão sua alegria em se preparar para o serviço do Senhor. Foi assim que nosso encontro, longe de nossa terra natal, nos levou a uma feliz comunhão que não terminou na Suíça:
“Há um lugar onde os espíritos se misturam,
Onde amigo tem comunhão com amigo.
Embora separados, pela fé nos encontramos,
Em torno de um mesmo propiciatório.”
Aqui está uma comunhão que transcende os limites do espaço e do tempo, pois ela, na longínqua Europa, e eu, no Canadá, invocamos a bênção do Todo-Poderoso sobre seus pais não salvos.
O homem, por natureza, é gregário e adora companhia, mas a tagarelice inata de pessoas sem nenhum interesse ou objetivo em comum é um substituto ruim para a troca de pensamentos entre os santos de Deus, seja em uma xícara de chá em Cannes ou em um passeio pelo campo arborizado da Normandia. Nesses breves encontros com os servos do Senhor em seu campo de serviço, pudemos entrar, em uma pequena medida, em seus planos e objetivos para Deus.
As reuniões regulares para estudo devocional, que caracterizam as Christian Guest Houses da Grã-Bretanha, foram outra fonte de bênção para nós e para os corações famintos que encontramos ali. Eles vieram para descansar e colheram um banquete, e nós pudemos nos juntar a eles para beber das coisas boas do Senhor.
Em Charterhouse, Teignmouth, South Devon, sentamos ao redor de uma lareira aconchegante na sala de estar e ouvimos discussões informais conduzidas por nosso irmão, o Sr. Ernest Barker, e por nosso anfitrião, o Sr. A. J. Williams. Ao recordar esses oásis de companheirismo cristão, lembramo-nos de um artigo recente de nosso irmão, Sr. Barker, sobre o valor do companheirismo. Ele apontou o paralelo entre nossos tempos e os dias de Malaquias. Era uma época de depressão espiritual e escuridão, mas em meio a tudo isso havia alguns “que temiam ao Senhor e falavam frequentemente uns com os outros” (Ml 3:16). (Malaquias 3:16) Deus tomou nota e “um livro de memória foi escrito diante dEle”. Seguindo essa linha de pensamento, nosso irmão escreveu: “Fazemos bem em seguir o exemplo desses judeus piedosos. Em meio a tantas coisas que são contrárias ao ensino claro da Palavra de Deus, mesmo na Igreja professa, nós, que nomeamos o nome de Cristo, precisamos nos lembrar de que somos uma companhia separada e, portanto, não podemos ter comunhão com as obras infrutíferas das trevas…” Os melhores amigos dos cristãos são aqueles que buscam seguir o Senhor e amam Sua Palavra.
A atmosfera caseira dessas palestras era nova para nós e as tornava muito cativantes. Em Slavanka, Bournemouth, conhecemos a Srta. Evelyn Booth — Clibborn, neta do General Booth, famoso no Exército de Salvação. Durante algum tempo, o mundo, com todos os seus atrativos, cativou sua mente e ela treinou para ser pianista de concerto. A história de como Deus a chamou de uma carreira promissora para ir servi-Lo nas salas de visitas das casas inglesas da nobreza é uma verdadeira lição sobre a maneira como Deus trata Seus filhos e nos faz dobrar os joelhos em louvor e ação de graças. Ficamos emocionados ao ouvir a Srta. Booth tocar e cantar esse belo hino, “Down from the Glory”, escrito por seu irmão com a melodia “O Sole Mio”.
John Robertson
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