Primeira Carta de Pedro, Capítulo Três — Há outro aspecto dos sofrimentos de Cristo e dos cristãos nesse terceiro capítulo da primeira carta de Pedro, o sofrimento por causa da justiça.
Os cristãos da época de Pedro estavam sofrendo grande reprovação por causa do nome de Cristo e, talvez, quando compararam o número reduzido de pessoas que os perseguiam com o número de perseguidores, ficaram desanimados e até duvidaram. Pedro procurou fortalecer a fé deles, lembrando-os de que não era a primeira vez que Cristo sofria em Seu povo. Os crentes sempre sofreram nas mãos de um mundo sem Deus e perseguidor, e sempre foram, no máximo, o “pequeno rebanho” de Cristo.
Como ilustração do que ele quer dizer, Pedro aponta para os dias anteriores ao dilúvio, quando o Espírito de Cristo pregou em Noé o arrependimento e a remissão dos pecados. Esse longo período é o exemplo da espera e da longanimidade de Deus. O fato de a pregação da justiça e do julgamento vindouro não ter conseguido fazer com que os homens abandonassem seus pecados é, infelizmente, verdade. Embora Noé tenha implorado a eles que se arrependessem e se voltassem para Deus, eles pereceram em sua desobediência. Esses mesmos indivíduos são agora espíritos em prisão, reservados para o julgamento de Deus.
Quão paciente deve ser o cristão em meio à perseguição! Ele é apenas um receptáculo do Espírito de Cristo por meio do qual Deus oferece o evangelho do arrependimento e da remissão ao mundo de hoje.
Para o encorajamento dos santos, o versículo 20 mostra que o mesmo dilúvio que destruiu aquela geração perversa e baniu a imundície da carne da terra foi a mesma água que levou os habitantes da arca para um lugar seguro. O batismo é uma figura de um julgamento semelhante que desceu sobre Cristo na cruz. Ali, em Cristo, Seu povo foi levado através do julgamento para a segurança da terra da ressurreição (Gl 2:20).
O julgamento que Cristo exauriu em favor de Seu povo no Calvário não baniu a imundície da carne da Terra, pois isso está reservado para uma data posterior, mas resultou em salvação e triunfo para todos os que creem. Isso agora produz neles uma boa consciência perante o Senhor. Não é o ato do batismo que produz a boa consciência, mas aquilo de que a ordenança fala. O julgamento divino que desceu sobre Cristo e que garantiu a salvação para todos os que crêem, um dia descerá em ira sobre todos os que O rejeitam. Ele banirá a imundície do homem da Terra em preparação para o glorioso reinado do Senhor Jesus Cristo.
A justiça prática pela qual os santos sofrem deixa uma marca tríplice para Deus: no lar (1-7), na Igreja (8-12) e no mundo (13-18).
Retidão no Lar
A conduta do amor é pura em todas as coisas e é caracterizada por um temor piedoso de que não seja contaminada pela fala, pelo andar ou pelo vestir. Deus muitas vezes usa a vida louvável de uma irmã para a salvação do marido não salvo, mesmo sem falar a ele a Palavra de Deus (1).
Deus não condena o uso moderado de adornos nos versículos três e quatro. Ele é um Deus de beleza, e Seu universo é repleto de adornos. Portanto, é apropriado que as mulheres cristãs se vistam de modo a atrair o respeito e a estima dos outros. A lição ensinada aqui é que o adorno externo não deve ser o principal. O importante na vida cristã é o adorno do homem interior com aquela beleza moral que marcou nosso Salvador enquanto Ele esteve aqui na Terra (Mt 11:29-30).
Essa passagem afirma que Sara manteve a força de caráter em todas as circunstâncias em que a piedade foi exposta a perigos e ameaças. A mulher cristã, da mesma forma, deve continuar a agir bem. Ela não deve ter medo, ou seja, não deve ser dissuadida por provações ou ameaças. Assim como os filhos de Abraão são aqueles que participam da fé de Abraão, as filhas de Sara são aquelas que participam de seu espírito de sujeição e esperança.
Com relação ao adorno físico, outro disse: “Enfaixar, vestir, calçar, sugerem processos elaborados pelos quais se perde muito tempo”.
Os maridos devem conviver com suas esposas de acordo com o conhecimento, ou seja, com inteligência quanto ao que Deus ensina sobre esse relacionamento e com o devido respeito pelas reivindicações do vaso mais fraco. O amor deve ser abundante em todo o conhecimento e lançar sua luz suave em todos os relacionamentos da vida.
Tanto o marido quanto a esposa são herdeiros juntos da graça da vida. Eles foram redimidos pelo sangue para uma vida de santidade e comunhão com Deus. Quando as obrigações da esposa para com o marido e do marido para com a esposa forem assumidas, sua comunhão com Deus não será perturbada e suas orações unidas não serão impedidas ou cortadas. Deus espera que o altar familiar seja mantido em todo lar cristão. A santidade individual leva à santidade doméstica, e a santidade doméstica leva à santidade e à dedicação nas congregações cristãs.
Retidão na Igreja
Há um grupo de cinco virtudes no versículo oito, cuja fonte é atribuída a Cristo. O Dr. Leighton diz: “O que está no meio, como o caule ou raiz do resto, é o amor; e os outros que crescem a partir dele, dois de cada lado – unanimidade e simpatia de um, e piedade e cortesia (ou humildade) do outro.” O amor aqui é definido como amor fraternal. Podemos amar alguns por causa de certas virtudes de caráter que nos atraem, outros por causa de gentilezas recebidas, outros ainda porque podemos ter objetivos comuns na vida, mas o amor fraternal é o afeto filial que abrange todos os que pertencem ao mesmo Pai celestial.
Observe as quatro virtudes que surgem do “amor dos irmãos”: unidade de espírito, compaixão, piedade e cortesia. A unidade de espírito é a unidade de pensamento; a compaixão, a unidade de sentimento; a piedade, a unidade de ação; a cortesia (ou humildade de espírito), a unidade de atitude. A primeira delas afeta os pensamentos; a segunda, os afetos; a terceira, as emoções; e a quarta, as atividades da vida, a vida social do filho de Deus. Essa é a responsabilidade da Igreja para consigo mesma. Somente se ela cumprir sua obrigação para com os que estão dentro dela, será capaz de cumprir suas obrigações para com os que estão fora. Outro disse: “Por meio do amor fraternal, chegamos mais perto do espírito do Pai, do exemplo de Cristo e do cumprimento de nossa missão como Igreja” (C. New).
A palavra “contrariamente” no versículo nove significa que o crente tem um espírito diferente daquele do mundo. Sua atitude é vista em “não retribuir mal por mal, nem injúria por injúria”. Essa palavra “injúria” descreve uma atitude imprópria em ações e palavras. Em vez desse ressentimento não cristão, o cristão deve ser o abençoador. Aquele que deseja receber a bênção do céu deve espalhar bênçãos por toda parte. “A verdadeira graça de Deus suaviza as naturezas mais rudes e produz um refinamento doce e espiritual mais belo e atraente do que o polimento superficial que vem por meio da educação e do hábito. O melhor cristão é sempre o mais verdadeiro cavalheiro.”
“Quem quiser amar a vida” (10-13) deve cumprir a condição; isto é, quem quiser viver de modo a não se cansar de viver, deve aprender a se conter. O pecado traz azedume à vida; ele embota nossos sentidos espirituais, distorce nossa mente, diminui nosso crescimento à semelhança de Cristo e cria uma disposição que está em desacordo com nossa própria consciência, bem como com Deus e nossos companheiros santos. Os “bons dias” mencionados aqui são dias de vida espiritual abundante, dias de comunhão com Deus, dias de utilidade em Seu serviço. Podem ser dias de adversidade e provação, mas o que importa é que andemos com Deus tanto na sombra quanto na luz.
Para desfrutar dessa vida abundante, precisamos ser justos na fala (10), na conduta (11) e em nosso relacionamento com os outros (11). Na esfera da luz do sol de Seu amor, os santos desfrutam das coisas expressas no versículo 12: o olho do Senhor, o ouvido do Senhor e a face do Senhor. O primeiro sugere Sua proteção, o segundo, Seu cuidado, e o terceiro, Sua comunhão.
Observe como as epístolas de Pedro estão repletas de citações do Antigo Testamento. No capítulo um, ele cita a Lei, no capítulo dois, os Profetas, e no capítulo três, os Salmos. Essas citações formam o reconhecimento do Novo Testamento à inspiração do Antigo.
Pedro se deleita em recordar as palavras de nosso Senhor em Seu sermão da Montanha e em aplicar seus santos preceitos à vida do povo de Deus.
A Justiça no Mundo
Três coisas devem caracterizar o povo de Deus no mundo: uma boa consciência para com Deus (16), uma boa conversa com os homens (16) e um bom testemunho da esperança que há dentro deles (15). Isso só é possível quando eles santificam Cristo em seus corações. Esse parece ser o significado do versículo 13, uma provável citação de Isaías 8:13. Será que Pedro não teria medo de substituir “o Cristo” por “o Senhor dos Exércitos” se não acreditasse na divindade de Cristo?
Para encorajar esses santos sofredores, Pedro coloca ao lado deles um Salvador sofredor. As águas amargas de qualquer Marah são adoçadas pelo lançamento nelas da árvore, as dores do Calvário. O Senhor Jesus veio ao mundo especificamente para sofrer. Ele sofreu como o Inocente. Toda a Sua missão de sofrimento foi pelos outros e terminou em vitória absoluta. Embora tenha sido morto na carne pelo homem, Ele foi vivificado pelo Espírito de Deus na ressurreição. Em Sua morte, Ele se tornou o Fiador por nossos pecados e, em Sua ressurreição, Ele vive para ministrar aos Seus os benefícios de Sua expiação. O mesmo Espírito que ressuscitou Cristo dentre os mortos, e que testemunhou nos profetas do Antigo Testamento, habita em cada crente em Cristo. Ele é o poder no testemunho da Igreja militante e a garantia de seu triunfo final: “As portas do inferno não prevalecerão contra ela”. Paulo também afirma: “Aquele que ressuscitou a Cristo dentre os mortos também vivificará os vossos corpos mortais, pelo Seu Espírito que habita em vós” (Rm 8:11). A Igreja sofredora de hoje, quando sua peregrinação chegar ao fim, será a Igreja vitoriosa de então.
Robert McClurkin – “Escritos dos Irmãos Plymouth”, 1960.
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