Em consonância com o pensamento de um Dia Nacional de Ação de Graças, lemos no Salmo 92:2: “É bom dar graças ao Senhor”. O mundo está sempre procurando “uma coisa boa” e está disposto a pagar grandes somas por algo de mérito. Reconhecendo esses fatos, podemos considerar uma “coisa boa” que muitas vezes é ignorada. De acordo com nosso texto, dar graças ao Senhor é definitivamente uma coisa boa. Certamente ninguém ousaria questionar essa afirmação, mesmo que ela não constasse na Bíblia.
Abordaremos o tema das ações de graças de um ângulo ligeiramente diferente daquele pelo qual ele é geralmente considerado. Assim como o branco é mais visível quando colocado em um fundo preto, o bem é mais visível quando cercado pelo mal. Se, como diz nosso texto, é bom dar graças ao Senhor, o inverso também deve ser verdadeiro, ou seja, que é ruim não dar graças a Ele. Talvez nosso coração e nossa mente sejam mais facilmente estimulados por uma consideração negativa do assunto. Portanto, em vez de intitularmos esta mensagem como “A Bênção da Ação de Graças”, daremos a ela o título de “A Tragédia da Ingratidão”.
Com esse objetivo em vista, observaremos, em primeiro lugar, que deixar de dar graças a Deus por Suas múltiplas dádivas é um pecado.
Falha Pecaminosa
Embora você admita que a ação de graças é uma virtude, está pronto para admitir que a ingratidão é um pecado? Talvez todos nós precisemos confessar o pecado de deixar de dizer “obrigado” ao nosso Deus.
A ingratidão é uma violação direta da vontade e da Palavra de Deus. A Bíblia ordena: “Em tudo dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco” (1Ts 5:18). A ingratidão também é uma falha em seguir o exemplo dos santos bíblicos. Nos Salmos, vemos com que frequência o rei Davi, aquele doce cantor de Israel, irrompe em explosões de ação de graças. Quando Daniel ouviu o decreto de que todos os que orassem a qualquer outro deus que não fosse o rei seriam lançados em uma cova de leões, lemos que “três vezes por dia se punha de joelhos, e orava, e dava graças diante do seu Deus, como dantes”. Quantos de nós poderiam cantar uma canção de ação de graças ao som do rugido dos leões? Quando Paulo estava no meio da tempestade, e a desgraça do navio parecia certa, lemos que ele incentivou os marinheiros a comerem; “e, tendo dito isso, tomou pão e deu graças a Deus na presença de todos”. Novamente, a ingratidão é uma falha em seguir o exemplo do Senhor Jesus Cristo. Antes de alimentar cinco mil pessoas e, em outra ocasião, quatro mil, Ele pegou os pães e os peixes e deu graças antes de dar aos discípulos e eles à multidão. Sem dúvida, no Dia de Ação de Graças, muitas famílias se sentarão à mesa repleta de alimentos e nunca pararão para agradecer a Deus, o Doador de tudo.
A ingratidão não reconhece a soberania de Deus. Uma vez que “do Senhor é a terra e a sua plenitude”, que direito temos de chamar as coisas de nossas? E que direito temos de usar a propriedade de Deus sem reconhecer, pelo menos de boca em boca, a Sua propriedade? A ingratidão é uma falha em admitir nossa dependência de Deus. “Nele vivemos, e nos movemos, e existimos.” “Toda boa dádiva e todo dom perfeito… descem do Pai das Luzes.” Pense no sofrimento que resultaria se Deus retivesse Suas misericórdias apenas por uma semana. Como é triste o fato de muitos demonstrarem mais gratidão a um semelhante do que a Deus, o Criador e Mantenedor de tudo. Você já observou o tamanho relativo de seus “obrigados”? Damos um “obrigado” forte e enfático a um amigo. Damos um “obrigado” fraco a alguém de nossa própria família. Mas quando se trata do Deus Todo-Poderoso, de cuja cesta de esmolas vivemos todos os dias, muitos deixam de dizer “obrigado”. Certamente, a lei da cortesia comum nos condena por tal atitude.
Tendo visto que a ingratidão é um pecado, chamamos sua atenção, em segundo lugar, para os resultados trágicos da ingratidão.
Tragédia Resultante
Esses resultados são apresentados graficamente no primeiro capítulo da Epístola aos Romanos. Você já observou que a ingratidão é uma das duas causas para a terrível acusação de Deus à raça humana, conforme encontrado nesse mesmo capítulo? Depois de afirmar que o homem teve uma revelação adequada do poder eterno e da divindade de Deus no princípio e, portanto, não tem desculpa, lemos esta declaração significativa: “Porquanto, tendo conhecido a Deus, não O glorificaram como Deus, nem Lhe deram graças, mas tornaram-se vaidosos em suas imaginações, e o seu coração insensato se obscureceu. Pretendendo-se sábios, tornaram-se loucos e mudaram a glória do Deus incorruptível em imagem semelhante à do homem corruptível, e à das aves, e dos quadrúpedes, e dos répteis.” Pelo fato de o homem ter deixado de louvar a Deus pelo que Ele é e de agradecê-Lo pelo que Ele fez, o homem trouxe sobre si todos os resultados trágicos da idolatria. Ele se tornou vaidoso (vazio) em seus raciocínios, obscurecido em seu coração, insensato em suas ações, idólatra quanto à religião, moralmente corrupto e cheio de todos os tipos de iniquidade.
Hoje, precisamos da terrível advertência que esse capítulo nos dá. Deus não é nomeado nem reconhecido em muitos lares, os altares familiares são destruídos, os pais não são mais obedecidos, Deus não é honrado e a iniquidade é abundante. De fato, é triste a nação, o povo, a família ou o indivíduo que perde o senso de Deus.
Já vimos o pecado da ingratidão e seus trágicos resultados; vejamos, em terceiro lugar, os muitos objetos pelos quais podemos expressar nossa gratidão a Deus e, assim, evitar cometer o pecado da ingratidão.
Objetos de Ação de Graças
Devemos ser gratos pelas bênçãos nacionais. Há alguns anos estamos em paz com o mundo. Durante as duas guerras mundiais, muitas reuniões foram convocadas para que fossem feitas orações pela paz. Não deveríamos reservar um tempo agora para agradecer a Deus pela paz que desfrutamos, especialmente quando grande parte do mundo está fervilhando de inquietação? A história mostra que a guerra pode estourar de forma inesperada.
Novamente, temos sido abundantemente abençoados com necessidades temporais. As colheitas têm sido tão abundantes que nossos líderes estão preocupados com a disposição dos excedentes. O trabalho tem sido, em sua maior parte, abundante. Mas poucos estão realmente necessitados. No entanto, há milhões de pessoas em outras partes do mundo que não são tão favorecidas, muitas das quais nunca sabem o que é ter o suficiente para comer e estão constantemente à beira da fome.
Há também muitas bênçãos pessoais pelas quais devemos agradecer a Deus. Ele supriu nossas necessidades, deu-nos saúde e felicidade, enriqueceu-nos com famílias e amigos. Devemos agradecer a Ele. Nunca nos esqueçamos da rapidez com que essas coisas podem ser tiradas de nós. O Deus que nos dá, às vezes, acha por bem nos tirar.
Aqueles de nós que são realmente cristãos têm grandes bênçãos espirituais que excedem em muito o valor de todas as dádivas temporais. Fomos salvos pela graça de Deus por meio do Senhor Jesus Cristo, que morreu na cruz para nos redimir de nossos pecados. Temos a redenção, o perdão, a justificação, a paz com Deus, a vida eterna e a certeza da felicidade eterna no mundo vindouro. Visto que Deus nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo Jesus, graças a Deus por Seu dom indescritível.
Em seguida, chamamos sua atenção para o fato de que somente uma alma redimida pode render agradecimentos aceitáveis a Deus.
Ação de Graças Aceitável
Em Hebreus 13:15, lemos: “Por Ele (ou seja, o Senhor Jesus Cristo) ofereçamos continuamente a Deus o sacrifício de louvor, isto é, o fruto dos nossos lábios, dando graças ao Seu Nome”. Como podemos dar graças ao Seu digno Nome, se nunca aceitamos Aquele que leva esse Nome como nosso Salvador; e enquanto estivermos rejeitando Seu gracioso convite e considerando Seu precioso sangue uma coisa comum, indigna de nossa atenção? “Ninguém vem ao Pai senão por Mim”, disse o Senhor Jesus. No entanto, há muitos que presumem vir em seu próprio nome ou em nome de outra pessoa. Uma vez que a salvação vem por meio da simples aceitação do Dom indescritível de Deus, Seu Filho unigênito, e uma vez que todas as bênçãos espirituais vêm por meio de Jesus Cristo, precisamos conhecê-Lo para podermos agradecer a Deus.
Tendo visto, portanto, o pecado da ingratidão e os tristes resultados que o acompanham, tendo considerado como esse pecado pode ser evitado e quem pode render agradecimentos aceitáveis, devemos concluir que “é bom dar graças ao Senhor”, e uma tragédia não fazê-lo.
“Tu és a vida da minha vida, bendito Jesus,
Tu és a morte da morte que foi minha,
Por mim foi a Tua cruz e a Tua angústia,
Teu amor e Tua dor divinos;
Tu sofreste a cruz e o tormento,
Para que eu pudesse ser livre para sempre
Mil e uma mil ações de graças,
Eu Te trago, bendito Salvador.”
Estude como usar a Bíblia para “andar com Deus” e levar outras pessoas a Cristo. Separe pelo menos quinze minutos por dia para estudá-la; o resultado será grandioso.
Leia a Bíblia como se ela tivesse sido escrita para você e tenha certeza de que está buscando algo. Antes de ler, sempre ore a Deus para ajudá-lo a entender e espere que Ele o faça.
Que a leitura da Palavra seja sempre acompanhada de oração para que o Espírito Santo seja seu professor e o guie em toda a verdade. Além disso, se você ler com autoaplicação, a Palavra examinará e julgará o coração e a vida de tal forma que a confissão do pecado será o resultado necessário, e isso deve ocorrer imediatamente após a descoberta do mal. Então, as promessas e os confortos das Escrituras exigirão ações de graças instantâneas e contínuas; então, a verdade se tornará um poder santificador, sendo recebida em comunhão com Deus.
Os crentes são viajantes em um país inimigo e precisam carregar sua espada continuamente na mão ou ao lado, prontos para se defender – tenha a Bíblia sempre à mão ou no bolso. De que servirá sua espada se você a mantiver na bainha pendurada na parede de sua casa – a Bíblia na prateleira e não for usada? Se você não se exercitou ao manejá-la e não se familiarizou com seu uso, ela lhe será de pouca utilidade na hora da batalha. A Palavra de Deus é mais afiada do que qualquer espada de dois gumes.
George M. Landis – “O Bolo de Cevada”
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