Com a morte vicária do Senhor Jesus Cristo queremos dizer que Ele, não tendo nenhuma causa de morte em Si mesmo, voluntariamente entrou na morte em favor dos homens, cujo pecado mereceu a justa ira de Deus.
A doutrina da morte vicária está intimamente associada a várias das doutrinas fundamentais das Escrituras, por exemplo: (1) A perfeita ausência de pecado de Cristo, (2) O fato do pecado no homem, (3) A justiça de Deus, que deve punir o pecado, (4) A perfeição do homem que se vale da obra consumada de Cristo, (5) A ressurreição de Cristo.
Muito está escrito no Antigo Testamento como um prenúncio da morte vicária de Cristo. Ela é apresentada em muitos tipos. Mais particularmente, ela é vista nos vários cordeiros sacrificados, cada um apresentando uma faceta diferente da obra expiatória do Senhor, um aspecto diferente do “Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo” (João 1:29). O cordeiro de Abel mostra a perfeição do Cordeiro de Deus – “dos primogênitos do seu rebanho, e da sua gordura” (Gênesis 4:4). A salvação do homem exigia que um Cordeiro perfeito fosse morto pelo pecado da humanidade. Somente esse seria suficiente. O cordeiro de Abraão (Gênesis 22:13) retrata Cristo como o Cordeiro da provisão de Deus. O Cordeiro da Páscoa, oferecido e imolado pelos israelitas na noite anterior à saída do Egito, prefigurava “Cristo, nossa passagem, é sacrificado por nós” (1 Coríntios 5:7). Nele vemos Cristo, o Cordeiro sem mácula, cujas perfeições foram exibidas por três anos e meio a Israel, o Cordeiro que foi morto no Calvário, o Cordeiro cuja morte oferece um abrigo contra a tempestade da ira de Deus que se aproxima, o Cordeiro cujo sacrifício expiatório deve ser pessoalmente apropriado pelo pecador para garantir sua salvação.
Os muitos sacrifícios da economia levítica encontram seu antítipo no Senhor Jesus Cristo. Seu único sacrifício no Calvário cobriu todas as exigências dessas ofertas multitudinárias. Mais ainda, Seu sacrifício excedeu em muito essas ofertas. Não precisou ser repetido; foi feito de uma vez por todas; aperfeiçoou os que foram santificados; destaca-se em contraste com as ofertas levíticas continuamente recorrentes, que, em vez de removerem os pecados, lembravam constantemente os filhos de Israel de sua excessiva pecaminosidade.
O Senhor Jesus Cristo é profeticamente apresentado a nós em Isaías 53 como o Servo perfeito de Deus, sofrendo por pecados que não são Seus. Lá O vemos retratado como Aquele que realizou com sucesso a obra que Deus exigiu como oferta pelo pecado. No desempenho dessa tarefa, Seu rosto foi manchado. Ele foi mal compreendido. Sua obra foi mal interpretada. Os homens O viram como alguém que sofria por causa do desagrado de Deus, enquanto o tempo todo Ele estava sendo ferido pelos pecados dos homens. Por Sua própria vontade, Ele sofreu em favor dos homens; Ele suportou o julgamento devido às iniqüidades do homem; sobre Ele o Senhor colocou a iniquidade de todos nós; Ele foi atingido pelas transgressões dos homens; Ele levou o pecado de muitos. Sim, o prazer do Senhor prosperou em Suas mãos. Por meio Dele muitos são justificados. Com Ele, Deus repartirá a herança eterna de Seus redimidos.
Muitas outras Escrituras do Antigo Testamento sugerem a obra vicária de Cristo. O Salmo 22 descreve em linguagem profética as experiências de Cristo na cruz. Ali Ele sofreu nas mãos dos homens; foi objeto da hostilidade de Satanás; foi abandonado até mesmo por Deus. O Salmo 40:6 indica a oferta voluntária de Cristo em consequência da insatisfação de Deus com as ofertas levíticas. O Salmo 69:9 nos fala da reprovação que o Senhor Jesus Cristo sofreria no Calvário, ao cumprir os planos e propósitos de Deus. Foi por parte de Israel, Seus “irmãos” (8); foi por parte daqueles que estavam reprovando a Deus; foi por parte dos homens que O desprezaram, pois Ele se tornou a canção do bêbado; foi associado à solidão e partiu Seu coração. Daniel 9:24 prediz o Calvário como o lugar “para dar fim aos pecados, e para fazer propiciação pela iniquidade”. Zacarias 13:1 apresenta a obra da cruz como uma fonte para o pecado e para a impureza.
A morte vicária do Senhor Jesus Cristo é o grande tema do Novo Testamento. Nos Evangelhos, como era de se esperar, grande destaque é dado à morte do Senhor. Todos os evangelistas se debruçam longamente sobre Sua paixão e ressurreição. Todos mencionam que Ele liberou Seu espírito. Sua morte foi tão diferente da de outros homens! Sua morte foi voluntária – uma morte com um propósito. Todos mencionam Seu sepultamento – para eliminar a teoria de que Ele apenas desmaiou e nunca morreu de fato. Todos mencionam Sua ressurreição, tão necessária para a justificação do homem.
O Senhor, em Seus ensinamentos, frequentemente falava de Sua morte e de sua natureza vicária. Ele falava de Sua ausência de pecado – o grande pré-requisito para Aquele que carregaria os pecados dos outros. Ele estava confiante de sempre ter agradado ao Pai em Sua vida (João 8:29); Ele podia desafiar os homens a acusá-Lo de pecado (João 8:46); Ele sabia que Satanás não poderia encontrar nenhum pecado Nele (João 14:30).
Novamente, o Senhor Jesus Cristo lembrou aos homens o propósito de Sua encarnação. Ele veio para buscar e salvar os perdidos (Lucas 19:10), para dar Sua vida em resgate por muitos (Mateus 20:28), para dar Sua vida por Suas ovelhas (João 10:11).
O Senhor ensinou que Sua morte foi um ato voluntário. Ninguém Lhe tirou a vida; Ele a entregou por Sua própria vontade; Ele a entregou para poder tirá-la novamente; Ele a entregou e a tirou novamente em harmonia com a vontade de Seu Pai (João 10:17-18).
O Salvador também indicou os benefícios que resultariam de Sua morte. Ao crerem Nele, os homens não pereceriam; em vez disso, teriam a vida eterna (João 3:14). Ele atrairia todos a Ele (João 12:32).
Ao comissionar Seus discípulos antes de ser levado para o Céu, Jesus lhes disse que era necessário que Ele sofresse e ressuscitasse dos mortos antes que o arrependimento e a remissão dos pecados pudessem ser pregados em Seu nome. Essa é a grande mensagem do Evangelho que temos para as nações hoje.
Por fim, o Senhor gostaria que proclamássemos Sua morte vicária quando, a cada Dia do Senhor, procurássemos nos lembrar Dele. Com esse propósito, Ele instituiu a Ceia do Senhor. Ele nos deu os emblemas para nos lembrar de Seu corpo partido por nós e de Seu sangue derramado por muitos para a remissão dos pecados. Que privilégio abençoado é ocupar nossa mente com um tema tão elevado!
Os apóstolos também destacaram muito o valor da morte de Cristo. Pedro pregou sobre ela como o plano de Deus (Atos 5:23); como resultado dela, os homens poderiam ter o perdão dos pecados (Atos 5:31). A morte do Senhor é um tema que se repete constantemente na Primeira Epístola de Pedro. Por meio dela, os homens são redimidos (1:18). Em Sua morte, Cristo sofreu por nós; Ele levou nossos pecados em Seu próprio corpo sobre o madeiro; Ele recebeu os açoites que nos curaram e nos permitiram viver para a justiça (2:21-24). A morte de Cristo na carne foi suficiente; uma vez foi suficiente; Ele era o Justo, sofrendo pelos injustos, para levá-los a Deus (3:18).
João também valorizou a natureza vicária da morte de Cristo. Ele nos apresenta pela primeira vez o Senhor Jesus Cristo como “o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo” (João 1:29). Em sua Primeira Epístola, o Apóstolo do amor mostra o quanto devemos à morte do Senhor. “O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado” (1:7); “Ele é a propiciação pelos nossos pecados, e (…) pelos pecados do mundo inteiro” (2:2); “Ele deu a Sua vida por nós”, isto é, por Sua própria vontade (3:16). Ele veio do céu a pedido do Pai para dar Sua vida e ser a propiciação por nossos pecados (4:9-10). No livro de Apocalipse, João escreve novamente sobre o que devemos à morte de Cristo, descrevendo-O como Aquele que “nos ama e nos libertou dos nossos pecados pelo Seu sangue” (1:5, R.). Em Apocalipse 5:9, temos o cântico dos redimidos no Céu adorando o Cordeiro, por causa da redenção que Sua morte realizou para os homens de todas as nações.
Paulo, o apóstolo nascido fora do tempo (1 Coríntios 15:8), em todas as suas epístolas trata da morte vicária de Cristo. A Epístola aos Romanos se debruça especialmente sobre o tema. Para esse propósito, Deus O estabeleceu como propiciação (3:25); o capítulo 4:25 nos diz que Ele foi entregue por nossas ofensas e ressuscitou para nossa justificação; o capítulo 5:6-11 O apresenta como Aquele que morreu por nós, pecadores, ímpios, sem força, mas essa morte trouxe justificação, salvação e reconciliação; o capítulo 8:32 revela que Ele não foi poupado por Deus, mas entregue por todos nós.
Um versículo pode ser citado de cada uma das outras epístolas de Paulo para mostrar como ele mencionava constantemente esse assunto – 1 Coríntios 15, “Cristo morreu por nossos pecados”; 2 Coríntios 5:21, Deus “fez com que aquele que não conheceu pecado fosse pecado por nós”; Gálatas 1:4, Ele “se entregou por nossos pecados”; Efésios 1:7,
Efésios 1:7, “Em quem temos a redenção pelo seu sangue, a saber, a remissão dos pecados”; Filipenses 2:8, “Humilhou-se a si mesmo, e foi obediente até à morte, e morte de cruz”; Colossenses 1:20, “Havendo feito a paz pelo sangue da sua cruz (…) e a vós (…) reconciliou”; 1 Tessalonicenses 1:10, “Jesus, que nos livrou da ira vindoura”; 1 Timóteo 2:6, Ele “se deu a si mesmo em resgate por todos”; 2 Timóteo 1:10, “Nosso Salvador Jesus Cristo, que aboliu a morte”; Tito 2:14, Ele “se deu a si mesmo por nós, para nos remir de toda iniquidade”. “
Assim, Paulo não nos deixa dúvidas quanto ao propósito e o valor da morte de Cristo. Ela foi sua grande âncora do tempo à eternidade. Ele se regozijava continuamente em sua eficácia.
Embora o valor da morte de Cristo esteja disponível para todos, ela é eficaz apenas para aqueles que creem. Essa verdade é enfatizada quando comparamos as diferentes preposições gregas traduzidas pela nossa palavra “para” em dois versículos semelhantes, porém diferentes. Em 1 Timóteo 2:6, lemos que Cristo “se deu a si mesmo em resgate por (huper – em favor de) todos”. Mas Mateus 20:28 nos diz que Ele deu “a sua vida em resgate por (anti – em lugar de) muitos”, ou seja, os muitos que acreditam Nele.
Que assunto importante é a morte vicária de Cristo! Como sua compreensão aumenta nosso apreço por Ele e pela obra que realizou no Calvário! Que esse estudo produza em nosso coração mais gratidão, adoração e culto!
Qualquer que fosse a minha maldição, Ele a suportou;
O absinto e o fel,
Ali, naquela solitária e misteriosa hora,
Meu cálice – Ele drenou tudo!
Dr. John Boyd — “Alimento Para o Rebanho”
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