Este artigo consiste em uma carta sobre o assunto geral da Escola Dominical, escrita há muitos anos por aquele diligente servo do Senhor, conhecido até hoje por seus escritos com as iniciais C. H. M.
Enviado por T. G. Wilkie.
Prezado amigo:
Estamos realmente gratos por saber que você começou a Escola Dominical e consideramos um verdadeiro privilégio poder atender ao seu pedido de aconselhamento quanto ao modo de administrá-la.
Quanto mais vivemos, mais valorizamos o trabalho abençoado de ensinar na Escola Dominical. Nós a consideramos muito interessante e agradável; e acreditamos que toda assembleia de cristãos, reunida em nome do Senhor Jesus, deve apoiar esse trabalho com sua simpatia e orações.
Lamentamos dizer que alguns demonstram muita indiferença com relação a isso, e outros parecem desaprovar totalmente esse trabalho. Eles o consideram uma interferência no dever que cabe aos pais cristãos de criar seus filhos na educação e admoestação do Senhor. Essa, reconhecemos, seria uma objeção séria, se fosse bem fundamentada; mas não é assim, pois a Escola Dominical não foi projetada para interferir, mas para ajudar ou suprir a total falta de ensino e treinamento dos pais. Há milhares de crianças queridas que se aglomeram nos becos, vielas e pátios de todas as nossas grandes cidades e vilas que ou não têm pais, ou têm pais totalmente incapazes ou que não querem instruí-las. É para esses que o professor da Escola Dominical dirige seu olhar benevolente. Sem dúvida, ele fica feliz ao ver todos os tipos de crianças ocupando os assentos. É impossível dizer onde e quando o fruto do trabalho de um professor de Escola Dominical pode aparecer. Pode ser nas areias escaldantes da África ou em meio às regiões geladas do Norte; pode ser agora ou anos depois de o trabalhador ter ido para seu descanso eterno. Mas seja quando ou onde for, o fruto certamente será encontrado quando a semente tiver sido lançada com fé e regada pela oração.
Pode ser que o aluno da Escola Dominical cresça como um jovem perverso — um homem perverso; pode parecer que ele esqueceu tudo o que é bom, santo e verdadeiro — que desgastou, por meio de suas práticas pecaminosas, toda impressão sagrada; e ainda assim, apesar de tudo, alguma cláusula preciosa das Escrituras Sagradas, ou algum hino doce, permanece enterrado nas profundezas da memória, sob uma massa de insensatez e profanação; e essa Escritura ou esse hino pode vir à mente, em algum momento calmo, ou pode ser em um leito de morte, e ser usado pelo Espírito Santo, para uma vivificação e salvação da alma. Quem pode tentar definir a importância de se apoderar da mente enquanto ela é jovem, fresca e plástica, e de procurar impressioná-la com as coisas celestiais?
Mas podem nos perguntar: “Onde, no Novo Testamento, temos alguma garantia para o trabalho especial realizado pelo professor ou superintendente de uma Escola Dominical?” Respondemos: “É apenas uma forma de pregar o Evangelho aos não convertidos, ou de expor as Escrituras Sagradas aos filhos de Deus”. Falando corretamente, a Escola Dominical é um ramo profundamente interessante do trabalho evangelístico, e não precisamos dizer que temos ampla autoridade nas páginas do Novo Testamento para isso.
Mas, infelizmente, há muitos entre nós que não têm coração para qualquer ramo do serviço evangélico, seja entre os jovens ou entre os idosos, e não apenas o negligenciam, mas jogam água fria naqueles que estão procurando fazer o trabalho abençoado. E como às vezes acontece de aqueles que levantam objeções às Escolas Dominicais e às pregações declaradas do Evangelho parecerem pessoas inteligentes, suas palavras têm ainda mais probabilidade de pesar sobre os jovens cristãos.
Mas para você, caro amigo, dizemos: “Não deixe que nada o desanime no trabalho que empreendeu. É um bom trabalho, e continue com ele, independentemente de qualquer objeção. Foi-nos dito para estarmos prontos para toda boa obra e não nos cansarmos de fazer o bem, pois no devido tempo colheremos, se não desfalecermos”.
Agora uma palavra sobre o modo de trabalhar em uma Escola Dominical. Você deve se lembrar que é um serviço individual ao Senhor. Sem dúvida, é muito importante ter plena comunhão em seu trabalho com seus companheiros de trabalho e com todos os seus irmãos; mas o trabalho de um superintendente ou professor deve ser realizado sob a responsabilidade direta do Senhor e de acordo com a medida da graça concedida por Ele. Com toda certeza, a Assembleia, se estiver em uma condição espiritual e saudável, terá plena comunhão com a Escola Dominical, bem como com toda a gama de trabalho evangélico para o Senhor.
Você descobrirá, se não nos enganarmos, que para trabalhar com a Escola Dominical de forma eficaz, é preciso ter um bom superintendente — uma pessoa de energia, ordem e governo. O velho provérbio, “O que é da conta de todo mundo não é da conta de ninguém”, é especialmente aplicável aqui.
Já vimos várias Escolas Dominicais irem por água abaixo por não serem trabalhadas adequadamente. As pessoas assumem o trabalho por um tempo e depois o abandonam. Isso nunca será suficiente. O superintendente, os professores e os visitantes devem iniciar seu trabalho abençoado, não aos trancos e barrancos, mas com determinação calma e energia espiritual; e, tendo iniciado seu trabalho abençoado, devem levá-lo adiante com real propósito de coração. Não adianta o superintendente deixar sua escola, ou o professor deixar sua classe ao acaso, sob o argumento de deixá-la para o Senhor. Acreditamos que o Senhor espera que ele esteja em seu posto, ou que encontre um substituto adequado em caso de doença ou qualquer outra causa inevitável de ausência.
É da maior importância que cada ramo do trabalho da Escola Dominical seja empreendido e levado adiante com frescor, entusiasmo, energia e total dedicação pessoal. E, uma vez que isso só pode ser obtido na Tesouraria Divina, todos os que estão engajados no serviço devem se reunir para orar e conversar.
Nada pode ser mais deplorável do que ver uma Escola Dominical caindo em decadência por falta de diligência e perseverança por parte daqueles que a assumiram. Sem dúvida, há muitos obstáculos; e o trabalho em si é muito difícil e muito desanimador; mas, se nossas palavras tiverem algum peso, diríamos com ênfase sincera a todos os que estão engajados nesse serviço tão precioso: “Não deixe que nada diminua seu ardor ou impeça seu trabalho”.
Charles Henry Mackintosh — “Escritos dos Irmãos de Plymouth”
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